A academia de jovens pilotos da Williams está longe de ser a mais popular entre as iniciativas dos times da F1, mas foi uma das que conquistaram os melhores resultados em 2022. A consagração veio nesta semana com a confirmação de Logan Sargeant como titular da esquadra britânica no ano que vem.
Confira abaixo como foi o desempenho dos pupilos da tradicional escuderia em 2022:
Logan Sargeant – 4º colocado na F2 2022
Desde que conquistou o título do Mundial de Kart de 2015 — ao derrotar Caio Collet e Felipe Drugovich, entre outros –, o americano já era visto como uma futura promessa do esporte a motor. Mas seus primeiros anos nos monopostos foram marcados por altos e baixos: não brilhou na F4, mas se destacou na F3 ao lutar pelo título com a Prema e levar a péssima Charouz a pole e vitórias.
A promoção à Carlin e a entrada no programa de jovens pilotos da Williams indicavam a chegada de dias melhores, mas o americano começou 2022 sem estar entre os mais cotados ao título da F2 — afinal, tratava-se de um grid cheio de jovens pilotos das academias da F1.
Só que, em alguns momentos do ano, pareceu que Sargeant é que seria a principal ameaça de Felipe Drugovich na briga pela taça da F2 em 2022.
Sua melhor fase aconteceu pouco antes das férias de verão da categoria quando terminou em segundo na corrida principal em Baku, venceu em Silverstone e também no Red Bull Ring. Na Áustria, aliás, passou o trator. Mesmo na estratégia errada de começar com pneu de chuva, subiu ao degrau mais alto do pódio, enquanto tanto o brasileiro quanto Theo Pourchaire, na mesma tática, nem sequer pontuaram.
Infelizmente para ele, sua boa fase parou por aí. Largou na pole na França, mas não a converteu em vitória e, depois disso, jamais subiu ao pódio novamente. Para piorar, acumulou cinco abandonos nas últimas 11 corridas. Se a expectativa era brigar pela ponta, a realidade foi ter sido ultrapassado por Liam Lawson, seu companheiro de Carlin, na classificação final da temporada.
Mas aí as negociações para que Sargeant se tornasse titular da Williams na F1 em 2023 já estavam acontecendo. É verdade que o americano era o plano C da esquadra. A primeira opção era o empréstimo de Oscar Piastri com a Alpine (mas essa nunca foi uma alternativa viável, e o australiano preferiu a vaga na McLaren), enquanto a segunda era promover Nyck de Vries.
Faltava ao americano conquistar a superlicença, documento obrigatório para se correr na F1, o que ele assegurou com o quarto lugar na tabela da F2. Certamente, o americano não foi o piloto mais brilhante do campeonato em 2022, mas pelo conjunto da obra do que vem apresentando desde 2020 a promoção à principal categoria do automobilismo mundial foi merecida.
Zak O’Sullivan – 11º colocado na F3 2022
Pode parecer estranho dizer que O’Sullivan foi um dos grandes destaques da F3 em 2022, apesar de ter terminado a temporada fora do top-10 da tabela.
Mas o britânico correu pela Carlin, uma das piores equipes da categoria e que no ano anterior tinha sido a última colocada na classificação entre os times.
Netse ano, a esquadra britânica conseguiu evoluir, principalmente com seu estreante. O maior feito de O’Sullivan foi ter largado na pole-position, em Silverstone, correndo em casa, e terminando a corrida principal na segunda colocação. O competidor também conquistou outro pódio, na corrida curta de Zandvoort, e um quarto lugar na prova longa da Hungria.
Levando em conta que a expectativa para 2022 era no máximo pontuar uma vez o outra, O’Sullivan fechou sua passagem pela F3 com um saldo muito positivo.
O piloto buscava subir para a F2 no ano que vem, mas viu outros competidores asseguraram as vagas para as quais ele estava negociando. Dessa maneira, optou por ficar na F3 por um segundo ano — agora defendendo a sempre favorita Prema — e é o grande nome na luta pelo título do ano que vem.
Oliver Gray – 2º colocado na F4 Inglesa 2022
Por ter sido o vice-campeão da F4 Inglesa, Gray não teve uma temporada tão ruim em 2022. Tanto que terminou na frente de seu companheiro de Carlin, o americano Ugo Ugochukwu, da academia da McLaren.
O problema é como a derrota aconteceu. Dos quatro primeiros colocados deste ano, Gray era o único que já tinha uma temporada de experiência na categoria. Mesmo assim, jamais foi páreo para Alex Dunne, que correu tanto na F4 Inglesa quanto na F4 Italiana em 2022.
O domínio de Dunne foi tão grande (11 vitórias contra 2 de Gray), que o irlandês optou por nem disputar a última etapa do campeonato britânico — quando ainda havia uma remota chance de ser derrotado — e foi competir na Itália.
Como Gray não brilhou pelo segundo ano seguido na F4 Inglesa, agora resta ver se continuará havendo espaço para ele na academia da Williams.
Jamie Chadwick – campeã na W Series 2022
Com cinco vitórias, um segundo lugar e um abandono em sete corridas, a britânica assegurou o tricampeonato da categoria feminina de forma dominante.
Ainda assim, parece que ela não fez mais que a obrigação. Para começar, havia críticas de que ela nem deveria ter feito parte do grid, porque nas categorias de base um competidor é impedido de defender a taça que havia conquistado no ano anterior.
Como Chadwick não subiu para nenhum campeonato maior neste ano, uma exceção foi aberta, e ela pôde retornar à W Series. Só que esse era o quarto ano consecutivo com ela pilotando um equipamento de F-Regional, contra um grid em que quase 1/3 das representantes haviam acabado de subir da F4.
Por isso que seu título, mesmo vindo de forma dominante, chamou menos a atenção que os anteriores. Também não ajudou a W Series ter encerrado sua temporada faltando duas etapas, alegando falta de dinheiro. Sem saber se o campeonato retornará em 2023, Chadwick tem testado pela Indy Lights nos EUA.
Roy Nissany – 19º colocado na F2 2022
O desempenho do israelense não foi tão ruim quanto o 19º lugar na tabela e ter sido banido de uma das etapas da F2 pode sugerir. Mas foi uma queda em relação ao 16º posto no ano anterior, quando obteve até mesmo um pódio
Por completar 28 anos no fim deste mês, há dúvidas se ainda há espaço para Nissany em uma categoria de base como é o caso da F2. Mas ele está confirmado nos testes de pós-temporada pela Charouz.
Você pode clicar aqui para conferir os resultados da última etapa da F2 2022, em Abu Dhabi, assim como os das demais principais categorias do automobilismo mundial no fim de semana.
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